随着淬火技术的发展，人们逐渐发现淬火剂对淬火质量。三国志·蜀浦沅陕西斜谷今天诸葛亮从3000刀，据传说，被送到成都水淬。这显示，中国在远古时代注意到的不同的水的质量的的冷却能力，，，但也支付注意到的冷却能力在石油和尿液。在中国出土的西汉（公元前206年至公元24年），京中山墓剑，碳含量为0.15％至0.4％的中心，表面碳含量为0.6％，采用渗碳工艺。但它是作为个人的“手艺”的秘密，拒绝外人，因而发展很慢。
在1863年，不列巅的金相的的的科学家和地质学家其中显示了六个种不同的钢的微观结构的，在显微镜下，以证明，该钢在的加热和冷却中，的内部的组织的变化发生时的，当高的钢的相位转型中在淬灭作为一个硬质相的过程中温度。法国Osmond的建立了铁的的同素异形体的的理论上讲，如以及作为的英属柯士甸的**个来开发铁-碳相图初步奠定了为现代的热治疗过程中奠定一个理论的基础。在同一时间，它也保护了金属的金属热处理的加热过程中，为了避免在加热过程中金属的氧化和脱碳的方法的。
零件热处理 1850至1880年的加热已经出现了一系列的专利保护应用程序的各种气体（如氢气，一氧化碳等）。从1889年到1890年，英国湖专利明亮热处理的各种金属。
自20世纪金属物理和移植等新技术的发展，金属热处理更大的发展。 Â重大进展1901年至1925年，工业生产应用鼓炉气体渗碳，20世纪30年代露点电位炉内气氛碳势控制，后来发展进一步控制炉内气氛碳势与二氧化碳红外仪氧探头，20世纪60年代，使用的热处理技术，如离子场的作用，激光，电子束技术的发展，离子渗氮，渗碳工艺;，金属获得了新的表面热处理和化学处理。
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